По оценкам некоторых правозащитных организаций в настоящий момент десятки тысяч политических заключенных содержатся в авторитарных странах (например, до 3.000 человек в Саудовской Аравии)
Тем не менее, деятельность оппозиционных медиа часто помогала смягчать условия содержания или проводить реформы (например, освещение 14ymedio помогло смягчить приговоры участникам массовых протестов на Кубе 2021 года), а в некоторых случаях становилась началом общественного резонанса, влияющего на имидж государства (например, освещение убийства Джамаля Хашогги со стороны Middle East Eye, Al-Quds Al-Arabi)